英國的天文愛好者，準備好再次迎接一場浪漫的極光邂逅了嗎？隨著太陽活動的顯著增強，英國氣象局（Met Office）宣布，未來一年將迎來一場「十年一遇」的極光大爆發。NASA（美國國家航空暨太空總署）確認，太陽正進入 「極大期」，目前各種太陽活動正在穩步增加中，而且可能比預計更活躍，這將使夜空中的北極光更加頻繁且壯觀。
什麼是「太陽極大期」？
太陽極大期是太陽活躍的階段，大約每11年，太陽的磁極會翻轉，並進入太陽極大期，此時太陽由相對平靜轉為極為活躍的狀態，頻繁太陽黑子和太陽風，從而增加北極光的出現機會。氣象專家Krista Hammond 表示：「這段期間，太陽就像開了掛，不斷放電和產生黑子。」
近期，北極光已經在英國的南部地區出現，包括Essex，雖然無法精確預測每次極光的強度，但接下來幾個月，北極光的目擊次數可能會增加，甚至在英國的低緯度地區也能看到。
英國極光觀賞指南
氣象局預測，這場極光盛宴將持續約一年，但具體的太陽黑子活躍高峰期尚不明確。可以肯定的是，極光的出現頻率將比以往更高！距離上一次如此強烈的地磁暴已經有二十年，若錯過這次機會，可能要再等十年。
近幾週來，蘇格蘭及Shetland群島的夜空頻繁出現北極光現象。隨著太陽活動的持續增強，英格蘭和威爾斯的居民將不再需要特意前往北部地區， 有機會在家附近就能觀賞到極光。預計在未來的晴朗夜晚，抬頭仰望星空，也許會有意想不到的驚喜！
