聖佐治日：英格蘭的國慶日以及有關聖佐治的九件事

聖佐治日（St. George’s Day） 是英格蘭的國慶日，每年於 4 月 23 日 舉行，以紀念英格蘭的守護聖人——聖佐治（St. George）。雖然這一天在英格蘭並非法定公眾假期，但許多城市和社區都會舉辦遊行、比賽和其他慶祝活動，讓大家一同感受英格蘭文化的獨特魅力。

聖佐治的故事跨越了千年，從一位羅馬軍官到基督教的殉道者，最終成為英格蘭的象徵。他的形象不僅代表英勇與榮耀，也反映了英格蘭的歷史與文化。今天，每年的 4 月 23 日，英國各地仍會舉辦各種慶祝活動，紀念這位傳奇人物。即便他的故事真假難辨，但聖佐治所象徵的精神，依然深植於人們心中。

聖佐治是誰？為什麼他成為英格蘭的守護聖人？

聖佐治是一位來自羅馬帝國的士兵，他因拒絕放棄基督教信仰而被羅馬皇帝戴克里先（Diocletian）處死。傳說中，聖佐治還曾勇敢地擊敗巨龍，拯救了一座城鎮，這個故事象徵了善良戰勝邪惡，後來成為他的經典形象。儘管聖佐治並非英格蘭本土人士，但他的英勇事蹟與精神深受英國人民推崇，因此他於 14 世紀被封為英格蘭的守護聖人。

然而，與許多早期的聖人一樣，聖佐治的生平細節仍然充滿謎團。以下，關於聖佐治你可能不知道的九件事，帶你更接近這位傳奇人物的真相。

1. 聖佐治並非英國人

儘管聖佐治被譽為英國的民族英雄，但他實際上出生於公元3世紀，距今約2,000多英里之外的卡帕多奇亞（Cappadocia，現今土耳其境內）。據信，他於公元303年在羅馬帝國治下的巴勒斯坦行省（現今以色列境內的Lydda）去世，其墓地位於今天的Lod，並成為基督徒朝聖的中心。

2. 他其實並非騎士

雖然聖佐治在許多藝術作品與傳說中被描繪成一位穿著閃亮盔甲的騎士，但事實並非如此。自11世紀起，人們開始將他描繪成中世紀騎士或騎馬武士，但歷史上更可能的身份是羅馬帝國軍隊的一名軍官。

3. 聖佐治是一名殉道者

與許多聖人一樣，聖佐治因堅持基督信仰而殉道。據傳，他在公元4世紀初期，因拒絕向羅馬皇帝戴克里先（Diocletian）所崇拜的異教神靈獻祭，而被處死。

4. 但他從未踏足英國

雖然聖佐治與英國關係密切，但他本人從未踏足英格蘭。然而，他的美德與聖潔形象傳遍歐洲，英國自9世紀開始便開始慶祝他的聖徒紀念日——4月23日。

聖佐治深受英國國王們的推崇。愛德華一世（Edward I，1272-1307年在位）曾使用帶有聖喬治紅十字的旗幟，愛德華三世（Edward III，1327-1377年在位）則對聖佐治特別崇敬，甚至收藏了他的血液聖物。直到亨利八世（Henry VIII）統治時期，聖佐治十字才正式成為英格蘭的象徵。

5. 屠龍傳說是後來加上的

傳說中，聖佐治來到一座名為Silene（現今利比亞境內）的城市，拯救當地人免受兇猛巨龍的侵害。然而，這個故事其實是在他死後數百年才出現的。最早的「聖佐治屠龍」圖像來自9世紀，比他的去世晚了約500年。這一故事在中世紀的宗教故事集《黃金傳說》（The Golden Legend）中被發揚光大，逐漸成為聖喬治最具代表性的傳說。

6. 聖佐治成為聖人已有1,000年

聖佐治於公元494年由教宗Pope Gelasius I封為聖人，並稱他為「雖然其事蹟不為人知，但值得世人敬仰的人」。英格蘭自數百年前開始，每年的4月23日慶祝聖喬治日，這可能是他殉道的日子。1415年阿金庫爾戰役（Battle of Agincourt）後，聖佐治日成為英國最重要的節日之一。

7. 不只英國慶祝聖喬治日

聖佐治不僅是英格蘭的守護聖人，許多其他國家或地區也將他奉為守護神。

除了英格蘭外，威尼斯、熱那亞、葡萄牙、埃塞俄比亞和加泰羅尼亞等地也以聖喬治為守護聖人，並舉行各自的慶祝儀式。

8. 聖佐治被認為能帶來庇護

在中世紀，人們相信聖佐治是「十四位聖幫助者」（Fourteen Holy Helpers）之一，能夠保護人們免受瘟疫與傳染病的侵害。

他被認為能庇佑人們免受黑死病、痲瘋病等致命疾病的影響。

大約從1100年開始，英國軍隊也開始祈求聖佐治的庇護。在莎士比亞的《亨利五世》中，英軍在哈弗勒爾（Harfleur）戰役時，高喊：「為哈利！為英格蘭！為聖佐治！」（God for Harry! England, and St. George!）。

五百年後，在第一次世界大戰期間，據說有聖佐治的幽靈顯現，幫助英軍從蒙斯戰役（Battle of Mons）撤退。此外，澤布呂赫突襲戰（Zeebrugge Raid）的海軍指揮官也曾引用聖佐治作為激勵士兵的象徵。

9. 聖佐治象徵我們所尊敬的人

1348年，愛德華三世創立了英國最高騎士勳章——嘉德勳章（Order of the Garter），聖佐治十字仍然是勳章的標誌，其形象也被鑲嵌在嘉德鏈的墜飾上。